Johannesburg, SP.com - Afrika Selatan (Afsel) memasuki gelombang kelima Covid-19 lebih awal dari yang diperkirakan, setelah peningkatan infeksi selama 14 hari terakhir yang tampaknya dipicu oleh subvarian BA.4 dan BA.5.

Pejabat kesehatan Afsel dan ilmuwan mengatakan pada Jumat (29/4/2022).

Negara yang mencatat kasus virus corona dan kematian terbanyak di benua Afrika itu baru keluar dari gelombang keempat sekitar Januari, dan telah memperkirakan gelombang kelima bisa dimulai pada Mei atau Juni, awal musim dingin di belahan bumi selatan.

Menteri Kesehatan Afsel Joe Phaahla mengatakan dalam sebuah pengarahan bahwa meskipun rawat inap meningkat, sejauh ini tidak ada perubahan dramatis dalam kasus kematian atau penerimaan ke unit perawatan intensif.

Ia mengatakan, pada tahap ini, otoritas kesehatan belum disiagakan terkait adanya varian baru, selain perubahan dominan yang beredar, Omicron.

Spesialis penyakit menular Richard Lessells mengatakan pada pengarahan yang sama bahwa berkurangnya kekebalan dari gelombang sebelumnya dapat berkontribusi pada kebangkitan kasus yang lebih awal dari perkiraan.

Dia mengatakan bahwa meningkatnya pangsa infeksi yang dikaitkan dengan sub-garis keturunan BA.4 dan BA.5 dari Omicron menunjukkan bahwa mereka memiliki keunggulan pertumbuhan dibandingkan subvarian Omicron lainnya seperti BA.2.

Namun sejauh ini, tidak ada tanda bahwa BA.4 dan BA.5 menyebabkan penyakit yang jauh lebih parah, kata Waasila Jassat dari Institut Nasional untuk Penyakit Menular.

Afsel telah melaporkan lebih dari 3,7 juta kasus Covid-19 dan lebih dari 100.000 kematian selama pandemi. Pada hari Kamis, kantor Organisasi Kesehatan Dunia Afrika menandai peningkatan infeksi Afrika Selatan sebagai pendorong utama peningkatan di benua Afrika.

Pejabat kesehatan senior Nicholas Crisp juga mengatakan pada hari Jumat bahwa negara itu memiliki dosis vaksin yang cukup dan tidak berencana untuk membeli lebih banyak.

Dia menambahkan, pemerintah tidak berniat membeli pil pengobatan Covid-19 Pfizer Paxlovid untuk pasien sektor publik, antara lain karena harganya sangat mahal.