Perenang AS, Ryan Lochte menggunakan baju renang LZR Racer pada kejuaraan dunia renang jarak pendek di Manchester, Inggris, akhir pekan lalu. Dia meraih empat medali emas. AP/Jon Super
[MANCHESTER] Sebagian mengatakannya sebagai terobosan teknologi, sementara yang lain secara singkat menyebut hanya sebagai suatu publikasi lewat pertunjukan ketangkasan yang rumit. Apa pun itu, baju renang "abad angkasa luar" yang kontroversial telah mengguncangkan dunia olahraga renang.
Catatan rekor dunia renang telah bertambah dengan cepat dalam delapan minggu terakhir dengan 36 rekor baru yang diciptakan sampai Minggu (13/4) di kejuaraan dunia renang jarak pendek di Manchester, Inggris, oleh para perenang yang menggunakan baju renang teknologi tinggi buatan Speedo yang diberi nama LZR Racer. Para perenang itu mengakui bahwa laju renang mereka bertambah cepat dua persen dibandingkan catatan waktu lama dengan menggunakan LZR Racer, demikian diberitakan kantor berita Inggris, Reuters, Selasa (15/4) pagi waktu setempat atau malam hari WIB.
Baju renang itu dikembangkan dengan bantuan para ahli di badan angkasa luar Amerika Serikat (AS), NASA, yang membuat para perenang dapat menceburkan diri ke dalam air yang tak "terpetakan" sebelumnya, dan bisa menembus air dengan cepatnya karena bantuan bahan-bahan yang dipakai untuk membuat baju renang tersebut. Pihak produsen pembuat baju renang itu mengatakan, LZR membantu pergerakan tubuh dan mengurangi getaran kulit dan goyangan otot.
Doping Teknologi
Walaupun demikian, sejumlah pihak mengkritik, menggunakan baju renang itu sebenarnya sama saja dengan menggunakan "doping teknologi" yang seharusnya dilarang dalam pertandingan olahraga. Kritik itu mendapat tentangan dari para pelatih dan perenang. Menurut mereka, dengan begitu banyak rekor dunia yang telah dipecahkan dan bertambahnya atlet yang lolos babak kualifikasi untuk tampil di Olimpiade Beijing, yang semuanya menggunakan LZR, maka rekor-rekor itu sudah tak dapat dibatalkan lagi, dan sudah terlambat untuk melarang penggunaan baju renang tersebut. [B-8]