Pemain klub Washington Wizards, Antonio Daniels (kiri) mencoba memasukkan bola ke arah ring Indiana Pacers yang dijaga Ronald Murray dalam lanjutan pertandingan kompetisi reguler NBA, di Verizon Center, Washington, AS, Senin (14/4) malam waktu setempat atau Selasa (15/4) pagi WIB. AP/Nick Wass
[WASHINGTON] Klub Indiana Pacers akhirnya harus mengubur impiannya untuk lolos ke babak play off kompetisi bola basket NBA, setelah kalah saat menghadapi Washington Wizards dengan skor 110-117 di Verizon Center, Washington DC, Amerika Serikat Senin (14/4) malam waktu setempat atau Selasa (15/4) pagi WIB.
Kalah di tiga kuarter pertama, Indiana Pacers mencoba bangkit di kuarter keempat. Danny Granger dan Mike Dunleavy berkali-kali memasukkan bola ke jaring Wizards. Namun, upaya kedua pebasket Pacers itu sia-sia belaka. Washington Wizards tetap menang, dan Pacers tetap berada di posisi ke-9 wilayah Timur. Sementara posisi kedelapan atau tempat terakhir di wilayah Timur untuk memperoleh tiket ke babak play off tetap ditempati oleh Atlanta Hawks.
Sebaliknya di wilayah Barat, Denver Nuggets yang sedang berjuang mempertahankan posisi ke-8 dari serbuan Golden State Warriors, harus mengalami "pil pahit" justru di luar lapangan basket. Shooting forward Nuggets, Carmelo Anthony, ditangkap polisi di jalan raya Interstate 25, Senin malam WIB.
Anthony yang juga terpilih sebagai salah satu pemain NBA All-Star, ditangkap polisi saat mengendarai mobilnya, karena dicurigai mengemudi di bawah pengaruh alkohol. Anthony yang merupakan salah satu andalan Nuggets untuk mencetak angka, sendirian di dalam mobilnya. Detektif Sharon Hahn dari kepolisian setempat, Anthony gagal saat menjalani sejumlah uji untuk mengetahui tingkat kemabukan seseorang, karena pengaruh alkohol. Dia kemudian dikenakan tuduhan mengemudi di bawah pengaruh alkohol dan dibawa ke kantor polisi, sebelum dibebaskan dan harus menghadiri sidang pengadilan pada Selasa WIB ini.
Wakil Presiden Bidang Operasi Denver Nuggets, Mark Warkentien mengatakan, tim tersebut mengetahui masalah yang dihadapi Anthony, tetapi menolak berkomentar lebih jauh. Nuggets tidak berlatih pada Senin waktu setempat, dan Anthony memang tak ada di situ. Namun, Anthony diharapkan dapat berlatih Selasa ini untuk menghadapi pertandingan melawan Memphis Grizzlies, Rabu (16/4) malam atau Kamis (17/4) pagi WIB.
Penting
Pertandingan melawan Grizzlies menjadi amat penting bagi Nuggets, bila Golden State Warriors dapat memenangkan pertandingan melawan Phoenix Suns, Selasa siang WIB. Kalau Warriors menang, maka Nuggets dan Warriors akan berada bersama di posisi ke-8. Itulah sebabnya, kemenangan atas Grizzlies amat penting bagi Nuggets untuk membuat posisi tim tersebut di atas Warriors.
Sementara itu, LeBron James terus melanjutkan aksinya dengan menjadi pemain terbaik bagi Cleveland Cavaliers saat timnya mengalahkan Philadelphia 76ers dengan angka tipis 91-90 di Wachovia Center, Philadelphia. James mencetak 27 angka, empat rebounds, dan lima assists.
Dalam pertandingan lainnya di Madison Square Garden, Boston Celtics walaupun tanpa diperkuat oleh "The Big Three", Kevin Garnett, Paul Pierce dan Ray Allen, tetap terlalu kuat bagi New York Knicks dan menang 99-93. Namun, pertandingan yang paling banyak jumlah angkanya adalah saat Chicago Bulls menang melawan Milwaukee Bucks dengan skor 151-135 di Bradley Center, Milwaukee. Dalam pertandingan tersebut, 7 pemain Bulls dan 6 pemain Knicks mencetak angka dua digit. [AP/B-8]