AP/Ron Schwane
Pebasket klub Cleveland Cavaliers, LeBron James (23) mencoba memasukkan bola pada pertandingan lanjutan kompetisi NBA di Quicken Loans Arena, Celeveland, Ohio, Amerika Serikat, Rabu (26/3) malam waktu setempat atau Kamis (27/3) siang WIB.
[CLEVELAND] David West tampil sebagai pahlawan klub New Orleans Hornets saat menghadapi tuan rumah Cleveland Cavaliers, dalam lanjutan pertandingan kompetisi NBA di Quicken Loans Arena, Cleveland, Ohio, Amerika Serikat, Rabu (26/3) malam waktu setempat atau Kamis (27/3) siang WIB. Tembakan West yang mendapat umpan dari pemain bintang Hornets, Chris Paul di sisa waktu 0,6 detik pertandingan kuarter terakhir, membawa kemenangan tipis buat timnya, 100-99.
Ini merupakan kemenangan kelima beruntun yang diraih Hornets. Sebelumnya, Cavaliers sempat unggul 99-98 melalui lay-up pemain bintang LeBron James di sisa 7,7 detik pertandingan. Namun kerjasama manis West dan Paul mementahkan keunggulan tim tuan rumah.
Duel Hornets melawan Cavaliers juga merupakan pertarungan antara dua calon pemain terbaik, Most Valuable Player (MVP), kompetisi regular, Paul (Hornets) yang kini di peringkat kedua dengan James (Cavaliers) yang sementara berada di peringkat ketiga.
Sayangnya, baik Paul maupun James kurang dapat mengembangkan permainan mereka. Paul hanya mencetak 15 angka, sementara James mencatat 21 angka. Pencetak angka terbanyak untuk Hornets adalah guard-forward Peta Stojakovic dengan 25 angka, sedangkan dari Cavaliers yang menghasilkan angka terbanyak adalah center Zydrunas Iglauskas dengan 29 angka.
Dua bintang NBA lainnya, Kevin Garnett (Boston Celtics) dan Amare Stoudemire (Phoenix Suns) juga saling membuktikan diri mereka sebagai pencetak angka terbanyak saat Celtics menjamu Suns di TD Banknorth Garden, Boston. Celtics mengakhiri permainan dengan kemenangan telak 117-97 atas Suns. Garnett menjadi pemain terbaik untuk Boston dengan mencetak 30 angka, tiga rebounds, dan enam assists. Sementara di pihak Suns, Stoudemire menjadi yang terbaik dengan mencatat 32 angka, enam rebounds, dan tiga assists.
Perpanjangan Waktu
Ketinggalan di dua kuarter pertama, Miami Heat berhasil memaksa tuan rumah New York Knicks melakukan perpanjangan waktu di Madison Square Garden, saat kuarter keempat seri 92-92. Heat harus menyerah dari Knicks dengan skor 96-103.
Di luar kemeriahan pertandingan NBA, satu-persatu bintang senior kompetisi bola basket tersebut mulai mengundurkan diri. Chris Webber, yang saat ini bermain untuk Golden State Warriors, mengumumkan secara resmi akhir kariernya di NBA dalam jumpa pers di Oakland, California, Kamis dini hari WIB.
Cedera pada lututnya membuat salah satu bintang bola basket NBA itu harus mengakhiri kariernya setelah bermain selama 15 musim kompetisi NBA. Webber yang tercatat lima kali bermain di kompetisi All Stars, memulai kariernya setelah direkrut Orlando Magic pada 1993.
Webber juga pernah bermain di klub Detroit Pistons, Philadelphia 76ers, Sacramento Kings, Washington Wizards, sebelum kini bergabung dengan Warriors. Sejak dikontrak Warriors 29 Januari lalu,Webber tadinya diharapkan dapat mengangkat Golden State menjadi tim yang tangguh. Namun cedera di lutut kirinya, memaksa Webber akhirnya hanya duduk di bangku cadangan. Bahkan sejak 2 Maret lalu, Webber tidak lagi terlihat di antara teman-temannya di Golden State Warriors.
Hasil pertandingan lainnya pada Kamis pagi WIB, New Jersey Nets vs Indiana Pacers 124-117, Toronto Raptors vs Detroit Pistons 89-82, Philadelphia 76ers vs Chicago Bulls 121-99, dan Atlanta Hawks vs Milwaukee Bucks 115-96. [AP/B-8]