[SYDNEY] Perenang Australia, Stephanie Rice memecahkan dua rekor renang dunia, pada kejuaraan renang yang merupakan seleksi nasional menuju Olimpiade Beijing, Selasa (25/3). Perenang berusia 19 tahun itu sebelumnya sudah memecahkan rekor renang dunia gaya ganti perorangan 400 meter putri, dengan mematahkan catatan waktu atlet Amerika Serikat (AS) Katie Hoff selisih 1,42 detik. Catatan waktu Rice adalah empat menit,31,46 detik.
Kemarin, perenang putri asal Queensland itu kembali memecahkan rekor dunia di nomor gaya ganti perorangan 200 meter putri dengan catatan waktu, dua menit, 08,92 detik. Rekor dunia sebelumnya dikuasai perenang Tiongkok, Yan Yan Wu di Shanghai tahun 1997. Perolehan waktu yang diraih Rice selisih 0,80 detik dari perenang nasional Tiongkok itu. "Saya sungguh-sungguh berenang dan mempersiapkan dengan matang, " kata Rice."Saya datang malam ini bukan memikirkan rekor tetapi diri saya. Saya ingin memberikan penampilan terbaik," tambahnya.
Karena lamanya rekor dunia di nomor gaya ganti perorangan tak terpecahkan, sampai-sampai Rice sudah lupa siapa atlet pemegang rekor itu.
Dia menyamakan prestasinya dengan perenang AS di era 1980-an, Tracy Caulkins yang mampu memegang dua rekor dunia. Dengan hasil yang diraih Rice tersebut, perenang Australia telah memecahkan empat rekor dunia pada ajang seleksi atlet menuju Beijing, Tiongkok, Agustus mendatang. [AFP/NCW/L-9]