[NEW YORK] Kevin Garnett (Boston Celtics) dan Chris Paul (New Orleans Hornets) terpilih sebagai pemain terbaik mingguan, Player of the Week, dalam lanjutan kompetisi bola basket NBA. Dalam pengumuman yang dikeluarkan langsung dari markas besar NBA di New York, Senin (24/3) malam atau Selasa (25/3) dini hari WIB, Garnett menjadi terbaik untuk wilayah Timur, sedangkan Paul yang terbaik di wilayah Barat selama sepekan dari 17 sampai 23 Maret lalu.
Garnett memimpin Celtics dengan rekor 3 kali menang dan hanya sekali kalah, dan menjadikan Boston sebagai tim pertama setelah Sacramento Kings di tahun 2001 yang berhasil mengalahkan tiga tim yang dijuluki sebagai "Texas Triangle", yaitu San Antonio Spurs, Houston Rockets, dan Dallas Mavericks. Terakhir kali Boston Celtics membuat rekor seperti itu adalah pada 1987.
Garnett memimpin timnya mengalahkan Spurs pada 17 Maret lalu dengan skor tipis 93-91. Saat itu, Garnett membukukan 21 angka dan delapan rebounds. Namun rekor yang paling baik adalah saat Boston menghentikan Houston Rockets pada 18 Maret 2008. Rockets yang telah 22 kali menang secara berturut-turut dalam musim kompetisi ini, terpaksa harus mengakui keunggulan Celtics dengan skor cukup telak 74-94 untuk kemenangan Celtics. Garnett mencetak 22 angka, 11 rebounds, dan tiga steals.
Pemimpin
Dalam pertandingan berikutnya pada 20 Maret lalu, Celtics mengalahkan Dallas Mavericks dengan skor 94-90. Garnett kembali tampil sebagai pemimpin timnya, dengan mencetak 20 angka, 13 rebounds, dan tiga steals. Secara keseluruhan, hasil rata-rata yang dicapai Garnett pada pekan lalu adalah 20,5 angka, 11 rebounds, dan dua steals.
Sayang dalam pertandingan lanjutan kompetisi bola basket NBA pada Senin malam atau Selasa pagi WIB, Boston Celtics harus mengakui keunggulan Philadelphia 76ers dengan skor 90-95. Garnett walaupun tetap yang terbaik bagi timnya, tapi mencetak hanya 18 angka, lima rebounds, dan dua assists.
Sementara di wilayah Barat, Chris Paul memimpin Hornets untuk memenangkan semua dari tiga pertandingan yang dilakukan pekan lalu. Paul mencetak di atas 20 angka dalam 15 dari 19 pertandingan terakhir yang dilakukan Hornets. Saat melawan Chicago Bulls pada 17 Maret lalu, Paul mencetak 37 angka, 13 assists, dan tiga steals untuk membawa timnya menang dengan skor 108-97.
Dua hari kemudian, Chris Paul mencatat 21 angka, 10 assists, dan empat steals, sehingga Hornets menang atas Houston Rockets dengan skor yang benar-benar jauh 90-69. Sedangkan saat melawan Boston pada 22 Maret lalu, Hornets menang 113-106. Paul mencetak 19 angka dan 7 assists. Secara keseluruhan, hasil rata-rata yang dicapai Paul pada pekan lalu adalah 25,7 angka, 10 assists, dan tiga steals.
Hail pertandingan Senin Malam, Detroit Pistons vs Phoenix Suns, 110-105, Houston Rockets vs Sacramento Kings 108-100, Miami Heat vs Milwaukee Bucks 78-73, New Jersey Nets vs New York Knicks 106-91, dan Denver Nuggets vs Memphis Grizzlies 120-106. [AP/B-8]