Pemain klub Dallas Mavericks, Dirk Nowitzki tergeletak di lantai lapangan sambil memegang lutut kaki dan menutupi wajahnya yang sedang kesakitan, pada pertandingan basket lanjutan kompetisi NBA, antara Mavericks menghadapi San Antonio Spurs, American Airlines Center, Dallas, Minggu (23/3) malam waktu AS atau Senin (24/3) pagi WIB. AFP/Ronald Martinez
[DALLAS] Akhir pekan yang tak menyenangkan dialami Dallas Mavericks dalam lanjutan kompetisi bola basket NBA di kandangnya sendiri, American Airlines Center, Minggu (23/3) malam waktu setempat atau Senin (24/3) pagi WIB. Mereka menyerah kalah melawan San Antonio Spurs dengan skor 81-88, Mavericks juga harus kehilangan bintangnya, Dirk Nowitzki, yang mengalami cedera pada kaki kirinya.
Nowitzki yang merupakan pemain terbaik, Most Valuable Player (MVP) NBA musim kompetisi lalu, mengalami cedera saat pertandingan memasuki kuarter ketiga. Padahal di kuarter pertama Mavericks unggul atas Spurs dengan skor 21-15, dan di kuarter kedua pun Dallas masih memimpin 40-36. Begitu Nowitzki cedera, pemain forward Spurs Tim Duncan langsung mengambil alih kendali dan membuat Spurs unggul di kuarter ketiga dengan skor 65-58. Permainan gemilang Manu Ginobili membantu pula kemenangan Spurs atas Mavericks.
Diperkirakan bintang bola basket asal Jerman itu harus beristirahat paling sedikit dua pekan. Hal itu membuat manajemen Mavericks agak khawatir, karena posisi mereka untuk sementara di peringkat ketujuh wilayah Barat, masih belum aman untuk lolos ke babak play-off. Apalagi dengan penampilan gemilang Denver Nuggets yang masih mempunyai harapan untuk masuk 8 besar wilayah Barat.
Sementara itu, saat ini masih bertanding pemimpin wilayah Barat, Los Angeles (LA) Lakers berhadapan dengan peringkat kedelapan di wilayah itu, Golden State Warriors. Sampai berita ini diturunkan pada awal kuarter ketiga, para "pejuang" Golden State unggul cukup jauh atas LA Lakers dengan skor 77-52 di Staples Center, Los Angeles
Dalam pertandingan lainnya, tuan rumah Washington Wizards berhasil mengalahkan Detroit Pistons dengan skor 95-83 dalam pertandingan di Verizon Center, Washington. Antwan Jamison mencatat 24 angka dan 12 rebounds, untuk menjadi pemain terbaik bagi Wizards. Sedangkan di kubu Pistons, Richard Hamilton menjadi yang terbaik bagi timnya dengan mencetak 19 angka, 5 rebounds, dan 2 assists.
Sejak kuarter pertama, Wizards telah memimpin dengan skor 28-20, dan terus memimpin di kuarter kedua dengan 47-40. Pistons berusaha memperkecil ketinggalan di kuarter ketiga, tetapi dua forward Wizards, Jamison dan Caron Butler, menutup semua celah Pistons dan mengakhiri pertandingan untuk kemenangan Wizards.
Pada pertandingan di Air Canada Centre, Toronto, Denver Nuggets membungkam teriakan para penggemar bola basket di kota itu, saat mengalahkan tuan rumah Toronto Raptors dengan skor 109-100. Dua bintang Nuggets, Allen Iverson dan Carmelo Anthony, bahu-membahu menjaringkan bola ke jaring Raptors.
Iverson yang menjadi pemain terbaik untuk Denver mencetak 36 angka, dua rebounds, dan enam assists. [AP/B-8]