AP/David J. Phillip
Pemain Charlotte Bobcats, Jason Richardson (tengah) berusaha menjaringkan bola yang dihalangi dua pemain Houston Rockets, Shane Battier (kiri) dan Dikembe Mutombo pada pertandingan basket NBA di Houston, AS, Jumat (14/3).
[HOUSTON] Houston Rockets memperpanjang rekor kemenangannya menjadi 21 kali menang berturut-turut setelah mengalahkan Charlotte Bobcats dengan skor 89-80 pada pertandingan lanjutan kompetisi bola basket NBA yang berlangsung di Toyota Center, Houston, Texas, Jumat (14/3) malam atau Sabtu (15/3) pagi WIB.
Pada kuarter pertama dan kedua, Charlotte Bobcats berhasil meredam permainan Houston Rockets dan unggul 43-36. Baru pada kuarter ketiga, Rockets bangkit dan balik unggul 64-62. Di kuarter keempat, angka saling susul-menyusul beberapa kali, sebelum Rockets menutup pertandingan dengan skor 89-80.
Tracy McGrady kembali menunjukkan kelas sebagai salah satu calon Most Valuable Player (MVP) NBA, dengan mencetak 30 angka, 7 rebounds, dan 4 assists untuk Rockets. Sementara dari pihak Bobcats, Jason Richardson membukukan 28 angka, 8 rebounds, dan 5 assists.
Dalam pertandingan di New Orleans Arena, tuan rumah New Orleans Hornets berhasil mengalahkan tim kuat Los Angeles Lakers dengan skor 108-98. Dua bintang calon MVP NBA, Kobe Bryant dari Lakers dan Chris Paul dari Hornets saling mengungguli.
Braynt menorehkan 36 angka, 9 rebounds, dan 3 assists, sementara Chris Paul mencetak 27 angka, 4 rebounds, dan 17 assists. Sayangnya, penampilan gemilang Bryant tak berhasil membuat Lakers menang. Sejak kuarter pertama, Hornets telah unggul 23-21. Namun Lakers mengungguli di kuarter kedua dengan 49-46. Hornets kemudian membalikkan keadaan dengan unggul di kuarter ketiga dan keempat, sebelum menyudahi pertandingan dengan 108-98.
Sementara itu, Detroit Pistons mengalahkan San Antonio Spurs dengan skor 84-80 pada pertandingan yang berlangsung di The Palaca of Auburn Hills, Detroit. Guard Richard Hamilton tampil sebagai pemain terbaik dari Detroit dengan mencetak 25 angka, 4 rebounds, dan 4 assists. Rekan satu timnya, small forward Tayshaun Prince membukukan 17 angka, 5 rebounds, dan 6 assists.
Dari pihak Spurs, Tiny Parker mencetak 26 angka, 4 rebounds, dan 7 assists, disusul Tim Duncan dengan 20 angka, 10 rebounds, dan 3 assists. Permainan gemilang Parker dan Duncan sebenarnya mampu membuat Spurs unggul atas Pistons di kuarter pertama. Namun di kuarter kedua dan ketiga, Detroit Pistons balik mengungguli. Walaupun Spurs sempat unggul di kuarter keempat, namun hasil akhirnya tetap tak bisa mengangkat Spurs, dan harus mengakui kemenangan Detroit Pistons dengan 84-80.
Pada pertandingan di TD Banknorth Garden, tuan rumah Boston Celtics harus menyerah 92-110 dari Utah Jazz. Deron Williams membawa Jazz menang dengan mencetak 32 angka, 5 rebounds, dan 8 assists. Sementara bintang Celtics, Kevin Garnett hanya mencatat 15 angka, 4 rebounds, dan 6 assists.
Sejak kuarter pertama, Utah Jazz sudah unggul dengan 33-23, dan terus berlanjut di kuarter kedua dengan skor 62-49. Hanya di kuarter ketiga Celtics berhasil memperkecil ketinggalan dengan 79-74 masih untuk Jazz. Namun di kuarter keempat, Utah Jazz kembali menekan Celtics sebelum menang 110-92.
Di pertandingan lainnya, Atlanta Hawks berhasil mengungguli Los Angeles Clippers dengan skor 117-93 pada pertandingan yang diadakan di Philips Arena, Atlanta. Guard Joe Johnson berhasil membukukan 28 angka, 6 rebounds, dan 5 assists, disusul forward Josh Smith yang menghasilkan 25 angka, 8 rebounds, dan 1 assists untuk Hawks. [yahoo.com/B-8]