Pemain Liverpool Steven Gerrard memegang bola yang akan dilemparkan ke rekannya pada saat latihan di Stadion San Siro, Milan, Italia, Senin (10/3). Liverpool akan menghadapi Inter Milan pada pertandingan Liga Champions di stadion itu pada Selasa (11/3). AP/GIUSEPPE CACACE
[MILAN] Menjamu Liverpool di Stadion San Siro, Milan, Italia, di laga kedua perdelapan final Liga Champions, Selasa (11/3) malam atau Rabu (12/3) dini hari WIB, Inter Milan malah bermasalah dengan lini belakangnya. Sejumlah bek andal "Nerazzurri" dipastikan absen menghadapi laga krusial ini.
Bek tengah Inter, Marco Materazzi dipastikan absen akibat kartu merah yang diterimanya ketika Inter dihajar 0-2 oleh Dirk Kuyt dan Steven Gerrard di Stadion Anfield, Liverpool, pada laga pertama, tiga pekan lalu. Walter Samuel dan Ivan Cordoba juga belum sembuh dari cedera lutut.
Palang pintu asal Rumania, Cristian Chivu kemungkinan bisa tampil menjaga lini pertahanan tengah Inter bersama Nicolas Burdisso.
Namun, pelatih Inter, Roberto Mancini bisa sedikit berlega hati dengan kembalinya penyerang Zlatan Ibrahimovic yang sempat mengalami cedera lutut selama dua minggu.
Menghadapi lini belakang Liverpool yang didukung Jamie Carragher, penyerang jangkung asal Swedia ini akan didampingi Julio Cruz. Sementara itu, penyerang asal Argentina, Hernan Crespo juga diragukan bisa tampil karena cedera kepala.
Kapten Javier Zanetti yang biasa beroperasi sebagai sayap kanan, kemungkinan akan kembali dijadikan bek sayap kiri seperti ketika Inter mengalahkan Reggina 2-0, pekan lalu.
Kampiun Seri A musim lalu ini diharapkan mengulang kesuksesan mereka pada semifinal Liga Champion 1965. Saat itu, Inter yang tertinggal 1-3 atas Liverpool mampu membalikkan keadaan dengan unggul 3-0 pada laga kedua. Inter akhirnya juga keluar sebagai juara ajang paling bergengsi Eropa pada tahun tersebut.
"Pertandingan melawan Liverpool menjadi saat istimewa, apalagi bila semua berjalan sesuai harapan. Para pemain memang sedang tidak berada dalam kondisi fit, namun kami akan berjuang," kata Mancini.
Dalam dua pekan, San Siro menjadi arena perjamuan klub Inggris. Pekan lalu, AC Milan dikandaskan Arsenal, 0-2. Dalam laga Inter vs Liverpool, pendukung pasti tidak mau wibawa dan kemegahan stadion berkapasitas sekitar 80 ribu orang itu kembali diinjak-injak klub asal negeri Ratu Elizabeth.
Selain mencari formula susunan bek terbaik dari yang ada, Mancini berharap pendukung akan memadati stadion untuk memberi dukungan moral pemain Inter sekaligus menjaga kehormatan San Siro.
Persiapan Matang
Liverpool punya persiapan luar biasa sebelum menyambangi San Siro. Klub asuhan Rafael Benitez ini mencatatkan empat kemenangan beruntun dalam empat laga terakhir Liga Inggris. Istimewanya, "The Reds" mampu mencetak 13 gol dalam empat laga tersebut. Terakhir, Steven Gerrard dkk menundukkan Tottenham Hotspurs 3-0 sekaligus mengokohkan diri di posisi empat klasemen dengan poin 56, atau terpaut dua angka dari Chelsea di posisi tiga.
Jermaine Pennant, Fernando Torres, dan Steven Gerrard yang mencetak gol kemenangan atas Tottenham, diharapkan kembali bermain optimal menghadapi Inter.
Benitez kembali akan mengandalkan penyerang Torres dan Gerrard dalam laga ini. Raihan Torres dengan 25 gol sepanjang musim ini bersama Liverpool harus menjadi catatan kiper Julio Cesar. Ketajaman Torres tak lepas dari peran Gerrard yang rajin melepas umpan-umpan matang. Gerrard sudah mengemas 19 gol musim ini.
Dukungan Ryan Babel dan Dirk Kuyt di posisi sayap semakin mematangkan pola 4-2-3-1 Benitez. Duo Belanda ini memiliki kecepatan, akurasi umpan, dan stamina prima. Kreativitas keduanya dalam mencari celah melepas umpan atau tembakan harus mendapat perhatian khusus dari gelandang dan bek Inter.
Sayangnya, gelandang bertahan Xabi Alonso yang diharapkan tampil, diperkirakan tidak akan tampil karena kekasihnya melahirkan.
"Alonso tidak ikut ke Milan. Ia harus mendampingi kekasihnya yang baru melahirkan. Javier Mascherano bisa menggantikannya," ungkap Benitez.
Barisan belakang Liverpool memiliki perpaduan kekuatan dan pengalaman. Tenaga muda Fabio Aurelio dan Alvaro Arbeola di barisan bek sayap akan mendukung pengalaman Carragher dan Sami Hyypia. Khusus untuk Carragher, penampilan di Giuseppe Meazza nanti akan menjadi laganya yang keseratus bersama Liverpool di Liga Champion. Walau tak lagi muda, bek asal Inggris berusia 30 tahun ini bisa membuat Ibrahimovic frustrasi.
Kalau lolos, Liverpool akan menyusul empat klub Inggris lain yang sudah lolos ke babak perempat final Liga Champion, yaitu, Manchester United, Chelsea, dan Arsenal. [Rtr/AP/goal.com/ ATW/W-11]