[BARCELONA] Melawan Atletico Madrid, di Stadion Vicente Calderon, Madrid, Sabtu (1/3), Barcelona punya target wajib menang demi menjaga persaingan dengan pemuncak klasemen, Real Madrid. Saat ini, Barcelona berada di posisi kedua dengan angka 54, atau terpaut dua angka dengan Madrid.
Meraih kemenangan atas "Los Colchoneros", julukan Atletico, di kandang lawan bukan perkara mudah bagi Barcelona. Seperti halnya Barcelona, semua lini pasukan Javier Aguirre ini diisi oleh pemain bintang. Sebut saja, duet tajam Diego Forlan dan Sergio "Kun" Aguero di barisan depan yang sudah menyumbang 15 dan 17 gol bagi Atletico.
Sekalipun hanya mampu mencatatkan satu kemenangan dalam empat pertandingan terakhir di liga, bukan berarti Antonio Reyes dkk tak mampu mempermalukan Victor Valdes. Setelah tersingkir dari Piala UEFA, Atletico tetap punya target menjaga posisi empat besar untuk bisa berlaga di Eropa musim depan.
Walaupun sudah bertengger di posisi empat dengan nilai 41, kemenangan atas Barcelona bisa semakin mengamankan posisi Atletico dari kejaran Sevilla yang saat ini berada di posisi lima dengan raihan 39 angka.
Bagi "El Barca", raihan tiga angka pekan ini merupakan kesempatan menggeser posisi Madrid, yang akan dijamu Recreativo.
Catatan tiga kali menang dan sekali seri dalam empat pertandingan liga terakhir menandakan masih terjaganya konsistensi permainan Leonel Messi dkk. Juara liga musim 2005-2006 ini bahkan tak pernah kalah dalam enam pertandingan terakhirnya. Kegagalan merebut kemenangan atas Valencia dalam semifinal Piala Raja Spanyol, tidak semata-mata terjadi karena ketumpulan Samuel Eto'o cs. Kalau bukan karena kehebatan Timo Hildebrand, kiper Valencia, mereka bisa mencetak lebih dari dua gol. Hildebrand mampu menggagalkan 28 tembakan on goal dalam laga tersebut.
Kepercayaan Diri
Bagi Atletico, kemenangan kandang atas tamunya akan mengembalikan kepercayaan diri mereka, yang mengalami tiga kekalahan dalam enam pertandingan terakhir.
Namun, catatan buruknya permainan Atletico tidak bisa dijadikan jaminan kemenangan tim tamu. Bagaimanapun juga, Jose Antonio Reyes, Maxi Rodriguez, dan Luiz Garcia masih dapat memperagakan variasi serangan dan daya gedor tinggi. Umpan-umpan mereka terhadap duet Aguero dan Forlan tentu akan merepotkan barisan belakang lawan.
Sayangnya, andalan Atletico, Thiago Motta saat ini sedang cedera. Padahal, Motta yang pernah merumput bersama Barcelona bisa membantu rekan-rekannya menemukan selah kelemahan musuh abadi Real Madrid ini. Atletico tak boleh mengulang kesalahan musim lalu, ketika dipermalukan Barcelona di Vicente Calderon, 6-0.
Bagi Barcelona, bermain disiplin akan menyelamatkan gawang Valdes dari serangan lawan. Bila Ronaldinho tampil bagus, maka bek sayap Gianluca Zambrota tidak perlu sering naik membantu serangan. Dia bisa berkonsentrasi menjaga sayap pertahanan. Barcelona, menurut Messi, punya peluang cukup besar menang di kandang lawan. "Tim sangat kompak saat ini. Kami siap bermain dan menang di kandang klub manapun," kata dia.
Menanggapi buruknya penampilan Atletico, Maxi Rodriguez meyakinkan pendukungnya, bahwa tidak ada krisis dalam tim. "Yang penting, kami mampu fokus pada permainan sendiri dan tak terpengaruh pola permainan Barcelona," kata kapten Atletico ini. Kedua tim punya modal besar untuk meraih angka penuh, namun kekalahan bisa bermula dari hal kecil.
[Rtr/ESPN/ATW/W-11]