[NEWCASTLE] Kekalahan telak 1-5 yang dialami Newcastle United dari Manchester United di pertandingan Liga Utama Inggris, Sabtu (23/2), membuat pelatih "The Magpies", Kevin Keegan sangat terpukul dan kecewa berat. Pasalnya, kekalahan itu merupakan kekalahan keempat yang harus ia terima dari enam pertandingan yang telah dijalaninya bersama Newcastle. Keegan saat ini benar-benar membutuhkan kemenangan untuk membuktikan kepada para pendukung Newcastle jika ia mampu mengangkat prestasi tim yang bermarkas di St James Park itu.
Sejak menukangi Newcastle 16 Januari lalu, Keegan belum pernah sekalipun memberikan kemenangan, bahkan Newcastle harus kebobolan 16 gol dan hanya memasukkan tiga gol.
Menurut pelatih berusia 57 tahun itu, ia masih perlu waktu untuk membenahi Newcastle.
"Saya menerima tawaran menjadi pelatih karena ingin memperbaiki prestasi tim, saya sangat mencintai klub ini. Komitmen saya pada tim mutlak seratus persen saya masih perlu waktu," kata Keegan.
Mantan pemain Newcastle Alan Shearer pun berkomentar mengenai belum berhasilnya Keegan menangani bekas timnya. Shearer percaya jika posisi Keegan sebagai pelatih masih aman, meskipun ia gagal memberikan satu kemenangan pun.
Keegan memang terus berusaha mengangkat klubnya. Oleh karena itu, Senin (25/2), dia menunjuk Chris Hughton sebagai asistennya. Keegan berharap, kehadiran Hughton akan membantu dirinya dalam upaya menaikkan kualitas timnya.
Hughton menghabiskan waktu 13 tahun sebagai pemain dan 14 tahun sebagai pelatih di Tottenham Hotspur sebelum akhirnya terdepak menyusul pemecatan manager Martin Jol, Oktober tahun lalu.
Mantan bek Irlandia berusia 49 tahun itu diharapkan mampu membenahi sektor belakangan yang sangat rapuh. [AP/team/SYH/W-11]