[KOTA BAHARU] Barisan Nasional bertarung habis-habisan pada pemilu di Kelantan, Minggu (24/2), dalam upaya mengakhiri kekuasaan Parti Islam se-Malaysia (PAS) yang sudah berkuasa di sana selama 18 tahun. Kendati koalisi Barisan Nasional sudah menjebol negara bagian di timur laut Malaysia itu, tetapi para pengamat melihat PAS tidak bisa begitu saja diabaikan.
PAS meletakkan harapannya pada Deputi Presiden Nasharuddin Mat Isa, yang berasal dari Kedah, untuk memulihkan dukungan PAS di kalangan pemilih Kelantan.
PAS menguasai Kelantan hampir dua dekade tetapi banyak penduduk kecewa dengan kepemimpinan mereka. "Pertahankan di mana posisi Anda, ini lebih sulit karena harapannya begitu tinggi," ujar Nasharudddin yang bertarung untuk kursi parlemen di daerah pemilihan Bachok.
Saingannya dari Barisan Nasional adalah Awang Adek, yang saat ini menjabat Deputi Menteri Keuangan Malaysia. Ia diproyeksikan untuk merebut posisi menteri kepala apabila mereka menang di sana. "Saya pikir kita bisa menjalankan pertarungan yang sehat," komentarnya, seperti dikutip channelnewsasia.com
Pada pemilu lalu, Barisan Nasional hampir merebut Kelantan. Karena itu, upaya kali ini diintensifkan. "Kali ini kita mesti mewujudkannya," kata Awang optimistis.
Direktur Institute of Malay Civilisation di National University of Malaysia Dr Shamsul Amri Baharuddin berpendapat, UMNO dan Barisan Nasional mengetahui bahwa PAS kini pada posisi paling lemah. Tetapi, pengamat lain menilai terlalu dini untuk mengesampingkan PAS karena penduduk Kelantan pun punya kekecewaan terhadap Barisan Nasional ketika sebelumnya mereka berkuasa di sini.
Dr Chandra Muzaffar dari Centre for Policy Research and International Studies di University Science Malaysia, mencermati bahwa selama di bawah Barisan nasional pada 1978-1990 mereka tidak puas karena banyak korupsi.
Dalam pemilu 2005, suara PAS menyusut. Barisan nasional berjanji melakukan program mega proyek seperti Proyek Ekonomi Koridor Timur. [Y-2]