edan hatchback saat ini menjadi ceruk paling banyak menarik minat produsen untuk menyelaminya. Meski total market di segmen ini hanya sekitar 5.000-an unit, namun boleh dikata pemainnya paling banyak dengan model yang sangat beragam. Di awal tahun tikus ini, Mazda pun meluncurkan sedan hatchback terbarunya yang merupakan penyempurnaan dari model sebelumnya.
Mazda3 hatchback mengubah penampilannya baik dari sisi desain eksterior maupun interior yang kini tampil makin memikat dengan performa yang dinamis. Menurut President Director Mazda Motor Indonesia (MMI) Yoshinori Nishihara, model baru yang diluncurkan ini adalah salah satu model Mazda yang paling popular. Dilihat dari tanggapan pasar Indonesia terhadap seri Mazda3 tahun lalu, pihaknya optimis model ini mampu mengikuti kesuksesannya di belahan dunia yang lain.
Di Indonesia, mobil ini telah meraih penghargaan sebagai Car of The Year 2007 yang diberikan majalah Mobil Motor. Penghargaan ini merupakan award ke-85 dari seluruh penghargaan yang pernah diraih Mazda3 hingga saat ini. Mobil dengan lima pintu ini akan dipasarkan dalam dua varian : Mesin 2000 cc yang responsif dan mesin 1600 cc yang sporty. Model pertama dipasarkan dengan harga 286 juta, sedang model keduanya dibuka dengan harga Rp. 240,5 juta.
Ubahan eksterior yang tampak pada kedua produk terbaru Mazda ini terlihat pada grill, bumper depan - belakang, dan lampu kabut. Lensa lampu belakang hadir dengan model kaca bening. Ubahan juga mengarah pada velg. Tipe mesin 1600 cc akan menggunakan velg dengan diameter 16 inci, sedang varian 2000 cc mengaplikasi velg dengan dimensi 17 inci. Khusus varian mesin 2000 cc, penampilan luarnya ditambahkan dengan side spoiler, rear spoiler, stainless steel scuff plate dan chromium muffler.
Sementara untuk urusan performa, kendati mesin dibedakan, namun secara umum keduanya telah ditambahkan mekanisme S-VT (Sequential Valve Timing) dan VIS (Variable Intake System) sehingga menghasilkan torsi maksimum dalam putaran mesin lebih rendah.
Di soal keselamatan berkendara, New Mazda3 Hatchback ini juga telah dilengkapi intelligent autolight system yang mampu menyalakan lampu depan secara otomatis dan wiper otomatis pula. Keduanya merupakan perlengkapan khusus untuk jenis kendaraan kelas atas. Ditambah pula dengan water repellen exterior mirrors untuk model mesin 2000 cc.
Dengan kemunculan Mazda3 hatchback ini, total berarti sudah lima sedan hatchback asal Jepang yang bertarung di segmen ini. Sebelumnya sudah ada Honda Jazz sang pemimpin pasar, kemudian Toyota Yaris, Suzuki Swift, dan Nissan Livina XR. Mampukah Mazda3 hatchback, si 'ninja Kelima', ini mampu menembus dominasi empat ninja lainnya? Kita tunggu saja aksinya. [L-11]