AP/Paul Thomas
Pemain Newcastle United, Mark Viduka (kiri) berduel dengan pemain Middlesbrough Emanuel Pogatetz pada pertandingan lanjutan Liga Inggris di Stadion St James Park, Newcastle, Minggu (3/2).
[LONDON] Penyerang Aston Villa, Gabriel Agbonlahor harus melupakan mimpinya untuk tampil pertama kalinya membela tim nasional (timnas) Inggris karena cedera lutut. Cedera itu didapatnya saat pertandingan melawan Fulham pada lanjutan Liga Inggris, di Stadion Craven Cottage, London, Minggu (3/2) malam atau Senin (4/2) dini hari WIB.
Sebenarnya, pelatih tim nasional Inggris Fabio Capello akan memberikan satu tempat di lini depan tim Inggris kepada Agbonlahor saat menghadapi Swiss pada pertandingan persahabatan di Stadion Wembley, London, Rabu (6/2).
Menurut pelatih Aston Villa Martin O'Neill, Agbonlahor tidak kuat menahan rasa sakit saat babak kedua akan dimulai, jadi ia tidak berani mengambil risiko untuk memainkannya.
Selain itu, mantan pemain Irlandia Utara itu mengatakan, Agbonlahor sangat kecewa dengan kejadian ini, karena ia harus terlempar dari skuad "St George Cross".
Agbonlahor merupakan pemain yang diincar Capello untuk masuk ke timnas setelah pelatih asal Italia itu melihat permainannya saat membela tim nasional Inggris U-21.
Lini depan Inggris akan diberikan ke pemain senior Michael Owen, Peter Crouch atau Wayne Rooney. Selain Agbonlahor, penyerang lainnya, Emile Heskey juga harus mengubur mimpinya untuk membela Inggris melawan Swiss karena juga mengalami cedera.
Sementara itu, bek Middlesbrough Robert Huth menggagalkan kemenangan pertama Newcastle sejak ditangani Kevin Keegan. Gol bekas pemain Chelsea asal Jerman itu menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Tuan rumah telah unggul 1-0 berkat gol penyerang asal Inggris Michael Owen ketika pertandingan sudah berjalan satu jam. Kemenangan yang sudah berada di depan mata itu sirna tiga menit menjelang pertandingan usai. Huth berhasil memperdayai kiper Shay Given melalui sundulan. [AP/SYH/W-11]