[JAKARTA] Keberhasilan "Laskar Wong Kito" Sriwijaya FC lolos ke grand final Copa Dji Sam Soe 2007, membuktikan bahwa Rahmad Darmawan adalah pelatih lokal terbaik di ajang ini.
Sebab, dari empat tim semifinalis, hanya dia satu-satunya pelatih lokal. Keberadaannya dikepung tiga pelatih asing, Serghei Dubrovin (Moldova) pelatih tim Persija Pusat, Raja Isa (Malaysia/Persipura Jayapura), dan Fandi Ahmad (Singapura/Pelita Jaya Purwakarta).
Rahmad yang pernah membawa Persipura menjuarai Liga Indonesia 2005, membawa Sriwijaya ke final setelah berhasil mengalahkan pelita Jaya 6-5 melalui adu penalti di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, Kamis (10/1). Di final, Sriwijaya akan menantang mantan klub besutannya, Persipura.
Mengenai pertemuan tim asuhannya menghadapi Persipura, Rahmad mengatakan, "Ya, saya seperti melawan diri saya sendiri. Sebab, hati saya pernah berada di Persipura. Ikatan batin kita masih cukup kuat."
Meskipun begitu, Rahmad punya tekad untuk membawa Sriwijaya menjuarai Copa Dji Sam Soe kali ini. Kalau tekad itu berhasil dia gapai, maka semakin kuat dan kian layaklah kemampuan Rahmad untuk menjadi pelatih tim nasional senior menggantikan Ivan Venkov Kolev dari Bulgaria. [F-4]