Rodney Stuckey salah satu pemain andalan Detroit Pistons. ap/bill kostroun
[WASHINGTON] Detroit Pistons dengan mudah menumbangkan perlawanan tuan rumah Washington Wizards 106-93, pada pertandingan lanjutan kompetisi NBA, Rabu (3/1), di Washington, Amerika Serikat, atau Kamis (3/1) pagi WIB. Ini merupakan kemenangan ke-10 yang diraihnya secara berturut-turut.
Pada pertandingan itu Richard Hamilton menjadi pahlawan Pistons dengan mengantongi 20 poin, 9 assists, dan tujuh rebound. Pistons memang pantas menang, walaupun pada kuarter pertama mereka sempat tertinggal satu angka dari Wizards, dengan skor 26-27. Namun pada kuarter kedua hingga keempat Pistons selalu memimpin dalam pengumpulan angka, hingga akhirnya menutup pertandingan dengan skor 108-93.
Sementara Wizards dimotori oleh Caron Butler yang mengantongi 22 poin bersama Antwan Jamison 21 poin. Namun perjuangan kedua motor tim ini belum mampu menaklukkan keperkasaan Pistons. Kemenangan terakhir yang diraih Wizards adalah pada 1 Desember 2007 dengan menumbangkan Toronto Raptors.
Sebaliknya, secara keseluruhan penampilan Pistons mampu memenangi 25 pertandingan dengan hanya kalah 7 kali. Khusus di Wilayah Timur dia mampu meraih 17 kemenangan dengan hanya kalah 2 kali. Penampilan ini membuat pelatih Pistons Flip Saunders puas. Bukan cuma itu, Rabu (2/1) kemarin dia dinobatkan menjadi pelatih terbaik bulan ini untuk Wilayah Timur setelah timnya mencatat 15 kali menang dan hanya kalah dua kali sepanjang bulan Desember. Kegembiraan ini menunjukkan bahwa tim ini bermain di tingkat yang jauh lebih tinggi. Prestasi ini sudah mereka tunjukkan selama 30 hari.
Bulls Menang
Sementara di pertandingan lain Chicago Bulls mengalahkan Charlotte Bobcats 109-97. Ben Gordon dan Luol Deng menjadi pemain Bulls yang memimpin dalam pengumpulan angka, masing-masing meraih 22 dan 21 poin (dan 13 rebound). Kemenangan Bulls ini memperlihatkan kembali kemampuan pelatih baru Jim Boyland memimpin tim tersebut.
Di bawah Boyland, Bulls mencatat rekor 3 kali menang dan hanya sekali kalah. Strategi permainan yang diterapkan pun mampu memacu kepercayaan diri para pemain Bulls, bahkan di kuarter ketiga mereka mampu mengerjar ketertinggalan 12 poin dari tim tuan rumah, Charlotte Bobcats, sampai akhirnya unggul 29-22 di kuarter itu.
Lemahnya pertahanan Bobcats membuat Bulls khususnya pemain rookie tahun ini Joakim Noah bisa leluasa mengumpulkan 17 poin dan enam rebound. Pemain lain Joe Smith mencatat 16 poin.
Sedangkan di kubu Bobcats Jason Richardson mengantongi 28 poin dan Gerald Wallace 23 poin, 11 rebound dan 8 assists. Pada pertandingan lain, Memphis Grizzlies menumbangkan perlawanan Indiana Pacers 90-72, Atlanta Hawks unggul atas Cleveland Cavaliers 94-98, New Jersey Nets mengalahkan Orlando Magic 96-95, Boston Celtics tumbangkan Houston Rockets 97-93, Milwaukee Bucks atasi Miami Heat 103-98 dan Sacramento Kings tumbangkan New York Knicks 107-97. [AP/E-4]