[LONDON] Pelatih senior Sam Allardyce ternyata tidak mampu memberikan sentuhan terbaiknya untuk Newcastle United. Bahkan, kini, "The Magpies" terpuruk di urutan ke-11 klasemen sementara Liga Utama Inggris dengan nilai 26.
Seiring dengan buruknya perjalanan Newcastle, tersebar kabar bahwa Allardyce akan dipecat. Isu kian berkembang dengan bakal tampilnya mantan striker tim nasional Inggris dan eks striker Newcastle, Alan Shearer untuk menggantikan posisi Allardyce.
Kabar tentang bakal dipecatnya pelatih berusia 52 tahun oleh pemilik klub Newcatsle, Mike Ashley tersebut ternyata tidak menggoyahkan Allardyce. "Saya sama sekali tidak khawatir dengan kabar tersebut," tegasnya "Tekanan itu justru akan membuat saya harus melakukan yang terbaik."
Ditanya jika posisinya sebagai pelatih klub Newcastle digantikan oleh Shearer, dia menjelaskan, "Hal ini selalu ada. Tetapi ini bukan berarti saya membicarakan mengenai subyeknya (Shearer)," kata dia.
Melihat masa depan Newcastle, Allardyce mengatakan bahwa klubnya harus memanfaatkan bursa transfer pemain yang dibuka di bulan Januari ini. Menurut dia, Newcastle membutuhkan striker baru untuk menambah daya serang timnya.
Dengan beredarnya kabar itu, bisa jadi, nasib Allardyce tergantung pada pertandingan antara Newcastle versus Manchester City di Stadion St James Park, Newcastle, Rabu (2/1) ini. Jika Newcastle kalah, bisa jadi, pemecatan terhadap Allrdyce akan dipercepat.
Dalam pertandingan itu, Newcastle belum bisa menurunkan striker andalan mereka Michael Owen yang masih dalam masa penyembuhan terhadap cedera otot pahanya. Owen sendiri sudah absen selama enam pekan.
Berbatov Hengkang
Sementara itu, striker asal Bulgaria, Dimitar Berbatov sudah bersiap-siap untuk hengkang dari klub Kota London, Tottenham Hotspur. Namanya pun sudah masuk dalam daftar pemain yang "dilelang" dalam bursa transfer pemain di bulan Januari ini.
"Saya sudah bicara dengan pemilik klub Tottenham Hotspur, Daniel Levy soal akan hengkangnya Berbatov di bulan Januari ini. Sebab, Berbatov memang sudah mengatakan kepada saya bahwa dia ingin bermain di klub lain. Para pendukung (Hotspur) harus memahami mengenai keinginan Berbatov yang sudah mengabdi untuk Tottenham selama 27 bulan. Kini, saatnya bagi dia untuk pergi," kata agen Berbator, Emil Dantchev kepada surat kabar The Sun, Selasa (1/1).
Menurut dia, semuanya ini bukan semata-mata karena uang. Ini hanya soal ambisi dalam berolahraga. Ketika Berbatov menyatakan akan hengkang dari Hotspur, sudah ada dua klub yang siap untuk menampung pemain berusia 26 tahun ini yaitu Manchester United dan Arsenal. Hanya saja, Levy menjelaskan pihaknya belum melakukan reaksi apa-apa untuk masuk dalam pelaku di bursa transfer pemain Januari ini. [AP/F-4]