[JAKARTA] Tim Qatar mengincar masuk delapan besar pada Kejuaraan Asia Voli putra yang akan digelar di Istora dan Tenis Indoor Gelora Bung Karno, Jakarta, 31 Agustus-9 September mendatang.
"Target kami masuk delapan besar, baru setelah masuk delapan besar kami memikirkan target berikutnya. Setahap demi setahap, karena kami harus melewati babak awal," kata pelatih Qatar, Igor Arbutina kepada SP di Bandar Udara Soekarno Hatta, Cengkareng, Selasa (28/8) malam.
Pelatih asal Kroasia itu mengatakan lawan-lawan yang akan mereka hadapi sangat berat, seperti Tiongkok, Jepang, Korea, Iran, dan Kazakhstan, serta tuan rumah Indonesia. Australia pun tidak bisa diremehkan. Qatar tergabung di Pul A bersama Maladewa dan Taiwan. "Taiwan tim yang juga kuat. Maladewa mungkin tidak sekuat Taiwan. Saya tidak tahu banyak kekuatan Maladewa," katanya.
Untuk mengikuti kejuaraan tersebut, tim Qatar telah menjalani pemusatan latihan sejak awal Juli lalu. Dua pekan terakhir mereka menggembleng diri di Korea Selatan. Bahkan mereka juga mengadakan pertandingan dengan Korea. "Tidak menjadi masalah bagi kami bila harus menghadapi calon lawan kami nanti. Yang terang kami ingin mencari lawan latih tanding yang tangguh," ujar mantan pemain junior tim nasional Kroasia ini.
Bila dapat menjadi juara Pul A, Qatar akan bergabung dengan Indonesia dan Tiongkok di Pul E pada babak delapan besar. Satu tim lagi di Pul E akan diisi juara Pul C yang diperebutkan Arab Saudi, Thailand, dan Sri Lanka.
Di Pul F babak delapan besar, telah dihuni dua tim unggulan, Jepang dan Korea. Dua posisi lainnya akan ditempati pemenang Pul B yang diperebutkan Iran, Vietnam, dan Pakistan, dan juara dari Pul D yang diisi Australia, Kuwait, Kazakhstan, dan India.
Sementara itu, tim Indonesia, Selasa (28/8) ini, akan memutuskan susunan inti pemain yang akan diturunkan dalam kejuaraan yang digelar untuk ke-14 kalinya itu. [W-11]