[NEY YORK] Unggulan utama tunggal putra Roger Federer dan tunggal putri Justine Henin tanpa banyak kesulitan mengalahkan lawan-lawan mereka pada babak pertama turnamen tenis grand slam AS Terbuka yang digelar di New York, Senin (27/8) waktu setempat atau Selasa (28/8) pagi WIB.
Juara bertahan tiga kali Federer yang mengincar gelar grand slam ke-12 membuka hari pertamanya di grand slam penutup musim dengan kemenangan 6-3, 6-2, 6-4 atas petenis peringkat 320 dunia asal Amerika Serikat (AS) Scoville Jenkins dalam waktu 92 menit. Bila dia dapat menggapai gelar juara, maka dia akan menjadi orang pertama di era Terbuka yang meraih empat gelar juara berturut-turut. Sebelumnya, petenis pertama yang merebut empat gelar berturut-turut, adalah Bill Tilden pada 1923.
"Selalu menyenangkan kembali tampil di New York sebagai juara bertahan. Saya senang karena memenangi pertandingan pertama. Saya senang bisa terus melaju, rasanya melegakan. Mungkin saya bisa sedikit bersantai sekarang," kata Federer.
Pada babak kedua, Federer akan kembali bertemu dengan petenis dari babak kualifikasi yaitu Paul Capdeville dari Chile yang sebelumnya mengalahkan petenis Jerman Rainer Schuettler 5-7, 6-3, 6-7 (4), 6-4, 6-3.
Federer mengejar gelar grand slam ke-12 kalinya sebagai upaya untuk menyaingi rekor 14 gelar grand slam yang dibukukan Pete Sampras, sekaligus meraih gelar AS Terbuka keempatnya secara berturut-turut.
Selain ingin menyaingi jumlah koleksi gelar grand slam Sampras, Federer juga mengawali pekan ke-187 secara berturut-turut di peringkat puncak dan memecahkan rekor menduduki peringkat pertama dunia yang ia pegang bersama dengan Steffi Graf (1987-1991).Di pertandingan lainnya, petenis Spanyol unggulan ke-21 Juan Carlos Ferrero menjadi petenis unggulan yang tersingkir pertama setelah menyerah dari rekan senegaranya Feliciano Lopez 3-6, 4-6, 4-6. Petenis Siprus unggulan ke-18 Marcos Baghdatis juga menyusul Ferrero setelah takluk di tangan Max Mirnyi dari Belarusia 3-6, 5-7, 6-3, 6-7 (6).
Henin
Di bagian putri, Justine Henin membutuhkan waktu 62 menit untuk menyingkirkan petenis peringkat 145 dunia asal Jerman Julia Goerges 6-0, 6-3. Ia memenangi set pertama dalam waktu 24 menit, berkat enam kesalahan ganda dan 15 kesalahan sendiri yang dilakukan Goerges. "Saya senang bisa memenangi pertandingan pertama dengan cara seperti tadi. Tidak ada hal istimewa yang terjadi hari ini," kata Henin yang masih terganggu dengan sakit bahu yang dideritanya.
Petenis putri Serbia unggulan ketiga Jelena Jankovic sempat terganggu karena sepatu kirinya rusak pada set kedua. Jankovic pun membutuhkan tujuh match point untuk bisa memetik kemenangan atas petenis Slovakia Jarmila Gajdosova 6-2, 7-6 (2) dalam waktu 80 menit. [AP/W-11]