AP/Jae C. Hong
Pebasket Tim AS, Kobe Bryant melakukan dunk ke ring Brasil yang dijaga Nene Hilario (kanan) pada ajang kualifikasi bola basket Olimpiade 2008 di Las Vegas, AS, Minggu (26/8) malam waktu AS.
[LAS VEGAS] Tim bola basket putra Amerika Serikat (AS) benar-benar unjuk kekuatan di ajang bola basket putra Kejuaraan FIBA Amerika yang sekaligus kualifikasi Olimpiade Beijing 2008, di Thomas & Mack Center Las Vegas, AS. Mereka berhasil menunjukkan dominasinya dalam empat pertandingan yang dimainkan. Hebatnya lagi, semua pertandingan dimenangkan AS dengan perolehan skor di atas angka 100. Pada pertandingan Minggu (26/8) malam waktu setempat atau Senin (27/8) dini hari WIB, AS berhasil menundukkan salah satu tim kuat Amerika Latin, Brasil dengan skor akhir 113 - 76.
Kobe Bryant dkk memperlihatkan kualitas permainan yang menakjubkan dengan selalu unggul dalam perolehan poin mulai dari kuarter pertama hingga keempat. Pada kuarter pertama AS unggul 27-21, kuarter kedua 30-17, dan kuarter ketiga 11-39. Sementara kuarter keempat tampaknya AS menurunkan tempo permainan, akibatnya mereka ketinggal dalam pengumpulan angka dari Brasil. Skor akhir kuarter keempat 27-17 untuk keunggulan Brasil.
Namun pertandingan itu diakhiri dengan kemenangan AS atas Brasil dengan skor 113-76. Sehari sebelumnya, AS mengalahkan Kanada 113-63. Pada pertandingan lain Uruguay berhasil menaklukkan Meksiko dengan skor 91 - 85. Pertandingan di Grup A itu diwarnai dengan kehebatan pemain Uruguay Nicolas Mazzarino yang membukukan 36 poin, disusul oleh Esteban Batista 35 poin dan M Osimani (10 poin). Sedangkan di Kubu Meksiko Roberto Beck mengantongi angka terbanyak dengan 28 poin, dan diikuti oleh Gustavo Ayon Aguirre 10 angka, dan A Parade De los Reyes (10 poin). [AP/E-4]