Pemain Washington Wizards Etan Thomas (kiri) menghalau bola yang dilepaskan pemain Cleveland Cavaliers LeBron James pada pertandingan lanjutan kompetisi NBA di Washington Sabtu pagi WIB. Wizards kalah 94-99.[AP Photo/Lawrence Jackson]
[WASHINGTON] Langkah Washington Wizards menyusul Miami Heat lolos ke babak play-off kompetisi bola basket NBA kembali terhambat. Itu menyusul kekalahan yang dialami Wizards saat menjamu tamunya Cleveland Cavaliers di Verizon Center, Washington, Jumat (6/4) malam atau Sabtu (7/4) pagi WIB. Wizards kalah dengan skor 94-99.
Padahal, Wizards hanya membutuhkan satu kemenangan untuk menjadi tim keenam di Wilayah Timur yang berlaga di babak play-off. Wizards kini menempati peringkat keenam Wilayah Timur dengan rekor menang-kalah 39-36. Sementara Cavaliers yang telah dipastikan lolos ke babak play-off saat ini berada peringkat keempat Wilayah Timur dengan rekor 46-31. Tampil tanpa pemain bintangnya Gilbert Arenas dan Caron Butler yang sedang cedera, Wizards tampil kedodoran di kuarter terakhir. Di kuarter awal, sebenarnya, para pemain Wizards yang dimotori Antawn Jamison sempat membangkitkan harapan untuk meraih kemenangan. Hingga turun minum mereka unggul 53-45. Namun di kuarter berikutnya, permainan Wizards mulai tidak konsisten. Serangan yang dibangun Wizards mudah dipatahkan oleh para pemain Cavaliers. Jamison terlihat bekerja keras sendirian. Meski tampil dominan dengan mencetak 27 poin namun dia gagal membawa timnya membendung laju perolehan angka Cavaliers di kuarter terakhir. Sebenarnya penampilan bintang Cavaliers LeBron James tidak terlalu istimewa. Namun kerja sama tim yang solid membuat Cavaliers di detik-detik terakhir sulit dibendung untuk meraih kemenangan. Dalam laga ini, James menjadi pencetak angka terbanyak timnya dengan membukukan 25 poin. Diikuti Zydrunas Ilgaukas yang mengoleksi 18 poin dan Larry Hughes yang mengemas 15 poin.
Pada pertandingan kemarin, juara bertahan Miami Heat, kembali menempatkan diri ke babak play-off. Lolosnya Heat terjadi ketika mereka mengempaskan tuan rumah Cleveland Cavaliers melalui babak perpanjangan waktu 94-90.
Hasil lainnya, Indiana Pacers vs Charlotte Bobcats 112-102, Toronto Raptors vs Philadelphia Sixers 94-85, Milwaukke Bucks vs Atlanta Hawks 102-105, Minnesota Timberwolves vs New York Knicks 99094 dan Miami Heat vs Boston Celtics 88-85. [AP/M-17]