Klub Everton naik peringkat dari urutan ketujuh menjadi kelima klasemen sementara Liga Inggris setelah mengalahkan tamunya Fulham di Stadion Goodison Park, Liverpool, Sabtu (7/4) dini hari WIB. Everton menang 4-1. [AP/Simon Dawson]
[MANCHESTER] Pelatih klub Manchester United (MU), Sir Alex Ferguson mengaku tidak senang dengan jadwal pertemuan antara rival MU, "The Blues" Chelsea versus Tottenham Hotspur di Stadion Stamford Bridge, London, dalam pertandingan Liga Utama Inggris, Sabtu (7/4) ini.
Menurut Fergie, panggilan akrab pelatih asal Skotlandia itu, tidak semestinya partai itu dimainkan pada pukul 11.45 waktu setempat atau pukul 18.45 WIB. Pasalnya, pasukan Hotspur baru saja menyelesaikan pertandingan yang melelahkan mereka saat dikalahkan tuan rumah Sevilla 1-2 pada pertandingan pertama babak perempat final Piala UEFA. Pertandingan antara Sevilla versus Hotspur yang berlangsung di Stadion Ramon Sanchez Pizjuan, Sevilla, Spanyol, sendiri digelar Kamis (6/4) lalu.
Dengan harus kembali bermainnya pasukan Hotspur melawan Chelsea di Liga Utama Inggris, berarti pasukan yang diarsiteki pelatih Martin Jol ini hanya beristirahat kurang dari 48 jam.
"Jelas sekali kondisi tersebut sangat menolong Chelsea, tetapi tidak untuk Hotspur. Saya sangat salut jika Hotspur dapat melewati keadaan ini dengan baik. Jika pertandingan itu digelar pada Minggu, maka Chelsea mendapat waktu istirahat dan persiapan lebih baik (Chelsea terakhir tampil pada perempat final pertama Liga Champions melawan Valencia, Rabu lalu). Hotspur pun akan mendapat waktu istirahat yang lebih banyak," kata Fergie.
Seperti dilansir dari yahoo.com, dia menambahkan, jika dalam pertandingan nanti Hotspur kalah dan mereka juga terempas dari arena Piala UEFA, Fergie tidak bisa membayangkan betapa tidak bahagianya pasukan Hotspur.
Fergie memang wajar gusar. Sebab, Chelsea merupakan rival utama MU dalam memperebutkan mahkota juara Liga Utama Inggris tahun ini. Meskipun posisi MU masih di puncak klasemen dengan keunggulan nilai enam poin dari Chelsea, Fergie memperjelas bahwa pertarungan antara kedua tim elite Inggris belum berakhir.
MU yang kini mengantongi nilai 78, sementara Chelsea bernilai 72, pada hari yang sama akan menghadapi tuan rumah Portsmouth. Jelas, Fergie berharap para pemainnya mampu memenangkan pertandingan itu, meskipun mereka baru saja terpukul dengan kekalahan 1-2 yang mereka alami dari AS Roma di arena Liga Champion.
Sementara itu, dalam menghadapi Hotspur, pelatih Chelsea, Jose Mourinho sudah pasti akan menurunkan pemain tengah andalan mereka Joe Cole. Mantan pemain West Ham United ini sebelumnya beristirahat cukup lama karena cedera. Namun, dia kini dalam kondisi prima karena saat Chelsea bermain imbang 1-1 melawan Vanlencia di Liga Champions, Rabu lalu, Cole sudah diturunkan walaupun sebagai pemain pengganti.
Everton Melonjak
Terlepas dari jadwal pertandingan Liga Utama Inggris, Sabtu ini, pada pertandingan hari Jumat (6/4), "The Toffees" Everton berhasil melonjakkan posisi mereka dari urutan tujuh ke posisi kelima dengan nilai 50. Nilai itu mereka gapai setelah mengalahkan tamunya Fulham 4-1 di Stadion Goodison Park, Liverpool. Sementara dalam pertandingan lainnya, tuan rumah Manchester City dipaksa bermain imbang tanpa gol oleh Charlton Athletic.
Sebelum pasukan Everton mengakhiri pertandingan dengan kemenangan, gawang mereka lebih dahulu diguncang gol Carlos Bocanegra di menit ke-22. Akan tetapi, dua menit kemudian, Everton berhasil membuat gol balasan yang dicetak Lee Carsley. Everton menjungkirbalikkan keadaan lewat gol yang dijaringkan Alan Stubbs di menit ke-34.
James Vaughan membuat keadaan menjadi 3-1 untuk Everton lewat golnya beberapa detik sebelum turun minum. Dan, pemain pengganti Victor Anichebe melengkapi kejayaan tuan rumah lewat golnya di menit ke-80. [F-4]