Pemain Chelsea meluapkan kegembiraannya setelah merebut gelar juara Piala Liga dengan mengalahkan Arsenal di Stadion Millennium di Cardiff, Wales, Minggu (25/2). Chelsea menang 2-1. [AP/Alex Livesey,Pool].
[LONDON] Chelsea meraih trofi pertamanya musim ini setelah di final Piala Liga mengalahkan Arsenal dengan skor 2-1 (1-1) di Stadion Millennium, Cardiff, Wales, Minggu (25/2).
Dua gol kemenangan Chelsea diborong striker asal Pantai Gading, Didier Drogba sedangkan gol Arsenal dicetak striker muda, Theo Walcott.
Namun disayangkan, pertandingan yang berlangsung menarik dengan teknik tinggi tersebut dinodai dengan perselisihan antarpemain di lapangan yang membuat wasit Howard Webb terpaksa mengusir tiga pemain sekaligus yakni John Obi Mikel (Chelsea) serta Kolo Toure dan Emmanuel Adebayor (Arsenal).
Sejak menit-menit awal pertandingan kedua tim sudah memperagakan tempo tinggi dengan aksi saling serang di kedua kubu. Pelatih Arsenal, Arsene Wenger menepati janjinya dengan menurunkan sejumlah pemain muda dan mengistirahatkan striker Thierry Henry dan kiper Jens Lehmann.
Keputusan Wenger yang dijuluki "professor" itu berbuah hasil manis di menit-menit awal. Setelah gagal memanfaatkan peluang lewat Julio Baprtita di menit ke-11 karena aksi penyelamatan gemilang kiper Petr Cech, akhirnya serangan tanpa henti yang dilakukan ke pertahanan Chelsea berbuntut gol yang dicetak Theo Walcott semenit kemudian.
Chelsea yang diperkuat para pemain bintangnya seperti John Terry tidak perlu menunggu waktu lama untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Delapan menit usai gol Walcott, "The Blues" menyamakan kedudukan melalui Didier Drogba. Gol ini diprotes para pemain Arsenal karena menilai Drogba sudah terlebih dulu offside. Tetapi wasit tetap pada keputusannya dan mengesahkan gol Drogba tersebut.
Beberapa menit kemudian, kapten John Terry kembali mengalami musibah dan mendapat perawatan setelah wajahnya terkena tendangan Abou Diaby dalam sebuah perebutan bola menyambut sepak pojok Arjen Robben.
Untungnya, cedera Terry tidak terlalu parah karena bek itu ikut merayakan keberhasilan timnya memegang trofi Piala Liga.
Gol kemenangan Chelsea akhirnya datang lewat Drogba. Mendapat umpan silang dari Robben, sundulan Drogba menjebol gawang Arsenal tanpa mampu diblok kiper Manuel Almunia di menit ke-84. Hingga usai pertandingan kedudukan tidak berubah untuk kemenangan Chelsea.
Bagi Chelsea, gelar juara Piala Liga kali ini merupakan yang kedua kalinya diraih dalam tiga tahun terakhir selama diasuh pelatih Jose Mourinho. Sebelumnya, Mourinho memberi trofi Piala Liga pertamanya kepada Chelsea di musim kompetisi 2004/2005. [AP/E-7]