Pembalap Italia, Loris Capirossi mengendarai motor Ducati-nya selama melakukan latihan MotoGP Malaysia di Sirkuit Racing International, Sepang, Malaysia, Jumat (8/9). [AFP/Teh Eng Koon]
Siaran Langsung TV7
Minggu (10/9), pukul 11.00 WIB
[SEPANG] Setelah tampil sebagai juara di Grand Prix (GP) Brno (Cheska), pembalap tim Ducati, Loris Capirossi kembali tampil kuat pada sesi latihan menjelang GP Malaysia, di Sirkuit Sepang, Jumat (8/9) petang. Ketangguhan motor pacuan Desmosedici pada dua sesi latihan kali ini, belum mampu ditandingi pacuan lainnya.
Di sirkuit panjang Sepang, Capirossi mencatat waktu tercepat dua menit, 01,711 detik untuk satu putaran. Pembalap Italia ini mampu unggul hingga sedetik dari andalan tim Honda, Dani Pedrosa yang meraih waktu tercepat kedua. Pedrosa sempat terjatuh di sesi latihan kedua, namun tidak ada masalah yang serius.
Meski tampil tercepat, tampaknya Capirossi belum puas dengan performa pacuannya.
"Rasanya, mustahil dapat melebihi kecepatan yang saya raih di sesi latihan ini. Tetapi kami akan bekerja membuat pacuan menjadi lebih baik dari saat ini," ujar Capirossi.
Peraih waktu tercepat ketiga adalah Kenny Roberts Jr, sementara posisi keempat dikuasai John Hopkins. Posisi kelima diraih pembalap Jepang, Makoto Tamada. Sementara juara dunia Valentino Rossi meraih waktu tercepat keenam. Namun, jangan pernah meremehkan Rossi, Sebab Sirkuit Sepang terbukti selama ini selalu bersahabat pada pembalap yang punya julukan "the Doctor" itu.
Rossi sudah mengenyam gelar juara di Sepang, sejak 2001, ketika MotoGP masih kelas 500cc. Kemudian, di sirkuit sebelah Selatan dari Kuala Lumpur ini, pembalap berusia 27 tahun itu secara beruntun juga meraih gelar juara (2003, 2004). Rossi akan menjadi "kuda hitam" bagi siapa pun yang mengincar gelar juara di Sepang, pada Minggu (10/9) besok. Apalagi jika dia mendapat dukungan maksimal dari pacuan Yamaha.
Kemudian jangan dilupakan konsistensi penampilan pembalap AS, Nicky Hayden. Meski di sesi latihan dia hanya meraih posisi 11 besar, tetapi pada balapan besok, semuanya bisa berubah. Kelas MotoGP akan melombakan sebanyak 21 putaran.
Doni Tata
Sedangkan di kelas 125 cc, pembalap Indonesia Doni Tata Pradita yang untuk kedua kalinya mendapat "wild card" balapan di Sepang, terhindar dari posisi juru kunci. Dalam sesi latihan pertama, Doni Tata yang menggunakan nomor start 80, menempati posisi ke-37 dari 38 pembalap yang tampil.
Catatan waktunya di atas pacuan Yamaha TZ125 adalah dua menit,21,383 atau tertinggal tujuh detik lebih dari pembalap KTM, Mika Kallio. Sementara pada kualifikasi pertama, pembalap asal Yogyakarta ini mampu meraih hasil yang lebih baik untuk satu putaran dengan dua menit,19, 289 detik. Sayangnya hasil ini belum cukup untuk mendongkrak posisi Doni Tata. Dia tetap berada di posisi 37, satu posisi lebih baik dari pembalap Honda, Localendola.
Pada musim balapan 2005, Doni Tata mampu finis di urutan ke-33. Tahun ini, Doni pasang target dapat menyodok ke posisi tengah. Doni Tata masih memiliki kesempatan untuk tampil lebih baik lagi, pada sesi latihan kedua dan kualifikasi kedua, Sabtu (9/9) siang ini. [moto-live.com/L-9]