TV7

Magis Old Trafford

Siaran langsung

SABTU (9/9)

Pkl 23.15 WIB

[LONDON] Magis Old Trafford. Itulah fenomena markas klub "Setan Merah" Manchester United (MU) terhadap calon tamunya dalam laga Liga Utama Inggris, Sabtu (9/9) malam waktu setempat, Tottenham Hotspur.

Di mata pasukan Tottenham, Stadion Old Traffor di Kota Manchester, bagaikan memiliki magis yang luar biasa. Pasalnya, selama tahun 1989, Tottenham tidak pernah menuai kemenangan jika bertanding di Old Trafford.

Dan, banyak pengamat sepakbola di Inggris memprediksi, Tottenham juga akan mengalami kesulitan untuk bisa mendobrak tradisi tak pernah atas MU di markasnya itu. Apalagi, kondisi MU saat ini sedang bagus-bagusnya. Di mana, klub asuhan pelatih Sir Alex Ferguson tersebut selalu menang dalam tiga pertandingan awalnya di Liga Utama Inggris musim ini.

Kekuatan MU dengan dominasi pemain muda sangat dominan di lapangan hijau Liga Utama Inggris. Terlebih lagi, MU sudah memiliki mantan pemain tengah andalan Tottenham, Michael Carrick. Tentu saja, Ferguson akan menurunkan pemain yang dibeli dari Tottenham, lima pekan lalu itu karena dialah pemain yang paling faham kelemahan lini belakang Tottenham.

Sayangnya, dalam laga kali ini MU masih belum bisa menurunkan dua pemain andalannya, striker Wayne Rooney dan pemain tengah Paul Scholes. Kedua pemain tersebut masih menjalani sanksi akibat aksinya yang brutal saat melakukan pertandingan di Turnamen Amsterdam, bulan lalu.

Menurut kapten tim Tottenham, Ledley King, absennya Rooney dan Scholes sangat menguntungkan Tottenham. Dan, dia berharap, timnya bisa memanfaatkan absennya kedua pemain tersebut dengan baik.

"Pertandingan ini sangat menyentuh sekali, setelah pada dua laga dalam dua tahun terakhir, kami hanya mampu bermain imbang (0-0) di Old Trafford. Tetapi, kali ini kami datang ke Old Trafford dengan membawa kepercayaan diri yang kuat," kata dia.

Sementara itu, pelatih Tottenha, Martin Jol mengatakan, kembalinya King ke dalam formasi Tottenham merupakan angin segar. Keberadaan King di Tottenham diibaratkan seperti Steven Gerrard di Liverpool atau Frank Lampard di Chelsea. King sendiri sempat absen lima bulan karena mengalami cedera.

"Ini merupakan bonus besar bagi kami. King memiliki semua kualitas yang kami inginkan. Itulah sebabnya mengapa dia menjabat kapten tim," kata Jol.

Tetap Yakin

Meskipun tidak diperkuat Rooney dan Scholes, kubu MU tetap yakin dapat memenangkan pertandingan itu, meskipun Ferguson sendiri mengakui bahwa kekuatan Tottenham saat ini tidak boleh diremehkan. Menurut Ferguson, Tottenham adalah klub yang mampu memproduksi pemain-pemain tangguh Inggris.

"Walaupun belum bisa bermain, baik Rooney maupun Scholes tetap berlatih dengan keras. Ini membuat saya senang dan tentu saja memotivasi rekan-rekannya dalam pertandingan nanti," kata Ferguson.

Untuk pertandingan Sabtu ini, Ferguson kemungkinan akan menurunkan striker Alan Smith. Smith sendiri sebelumnya menghilang karena dia harus istirahat lantaran cedera patah tulang kaki saat melawan Liverpool di Piala FA, Februari lalu. [AP/F-4]

Jadwal Pertandingan Lainnya

Everton vs Espanyol, TV7 Sabtu (9/9) pkl. 18.45 WIB

Chelsa vs Charlton, TV7, Sabtu (9/9), pkl. 21.00 WIB

West Ham vs Aston Villa, TV7, Minggu (10/9), pkl. 22.00 WIB

Reading vs Man. City, TV7, Selasa (12/9), pkl. 02.00 WIB

Bolton vs Watford

Newcastle vs Fulham

Sheffield United vs Blackburn

Arsenal vs Middlesbrough

Portsmouth vs Wigan