Pemain Miami Heat, Dwyane Wade bergelantungan di ring setelah melakukan aksi dunk pada pertandingan final Wilayah Timur keempat, menghadapi Detroit Pistons di American Airlines Arena, Miami, Senin (29/5) malam waktu AS. Di belakang Wade, tampak pemain Pistons, Ben Wallace (3). [AP/Wilfredo Lee]
[MIAMI] Impian Miami Heat mewakili tim Wilayah Timur di babak final NBA 2006 tinggal selangkah lagi. Itu menyusul kemenangan manis yang diraih Heat atas tamunya Detroit Pistons di game keempat babak final Wilayah Timur, di American Airlines Arena, Miami, Senin (29/5) pagi waktu setempat atau Selasa (20/5) pagi WIB. Heat menang dengan skor telak 89-78.
Atas hasil itu, tim asuhan pelatih Pat Riley ini, kini unggul 3-1 dalam laga yang menggunakan format the best of seven. Heat tinggal membutuhkan satu kemenangan lagi untuk memastikan lolos ke babak final NBA musim ini. Peluang Pistons untuk menyamakan kedudukan tetap terbuka lebar. Sebab, game kelima digelar di markas Pistons, 1 Juni 2006. Tak mudah, bagi Heat untuk segera menutup babak play-off Wilayah Timur. Apalagi tim asuhan Flip Saunders itu terkenal memiliki mental baja yang telah teruji mampu mengejar ketinggalan dan sekaligus mengakhirinya dengan kemenangan.
Heat pernah punya pengalaman pahit menjadi korban Pistons di final Wilayah musim lalu. Saat itu Heat sudah unggul 3-2 namun kemudian kondisinya dibalik oleh Pistons dengan skor akhir 4-3.
Duel Heat versus Pistons berlangsung seru dan menegangkan. Berlaga di hadapan sekitar 20 ribu pendukung Heat, kedua tim sama-sama menampilkan permainan defensif super ketat sehingga perolehan angka kedua tim tidak seproduktif seperti di game-game sebelumnya.
Dwyane Wade yang dijuluki "The Flash" pantas dinobatkan sebagai pahlawan kemenangan Heat. Selain menjadi motor serangan timnya, Wade juga menjadi pencetak angka terbanyak dengan membukukan 31 poin, 6 rebound dan 5 assist. Penampilan gemilang juga ditunjukkan O'Neal yang mampu menjaringkan 21 angka. [AP/M-17]