Pemain andalan San Antonio Spurs, Tim Duncan (21) sedang melakukan tembakan 'lay-up'. Aksi Duncan itu berusaha dihadang pemain Dallas Maverick, Eriks Dampier (25) dalam pertandingan babak "play-off" NBA di San Antonio, Minggu (7/5). Spurs menang 87-85. [AP/David J. Phillip]
[SAN ANTONIO] Belum ada kejutan berarti yang mewarnai game pertama babak semifinal play-off NBA 2005-2006. Dua tim "raksasa" dan sekaligus favorit kuat juara NBA musim ini, San Antonio Spurs dan Detroit Pistons masih melangkah mulus.
Dalam laga di AT &T Center, San Antonio, Minggu (7/5) malam waktu setempat atau Senin (8/5) pagi WIB, Spurs yang merupakan juara bertahan NBA tampil gemilang saat menjungkalkan Dallas Mavericks dengan skor tipis 87-85.
Sementara Pistons yang bertarung di depan sekitar 20 ribu pendukungnya tampil perkasa saat melibas tamunya Cleveland Cavaliers dengan skor telak 113-86.
Atas hasil tersebut, baik Spurs dan Pistons untuk sementara unggul 1-0 atas lawan-lawannya dalam laga semifinal yang berformat the best of seven.
Partai Spurs versus Mavericks berlangsung ketat dan sengit. Mavericks yang tampil spketakuler di babak pertama play-off dengan membabat Memphis Grizzlies 4-0 pada kuarter awal unggul 29-26. Begitu pula di kuarter kedua, Dirk Notwitzki masih mendominasi pertandingan dan kembali menang 52-46. Di kuarter berikutnya, Spurs yang dimotori pemain terbaik final NBA musim lalu Tim Duncan berhasil mempertipis ketinggalan menjadi 71-72. Di kuarter terakhir, pertandingan semakin seru. Karena kedua tim saling terus kejar mengejar angka. Tembakan tiga angka pemain Spurs Manu Ginobili di sisa waktu 8 menit 35 menjadikan kedudukan sama kuat 77-77. Selanjutnya pebasket asal Argentina tersebut kembali mencetak dua angka yang membuat timnya ganti unggul 79-77. Namun kedudukan tersebut tak bertahan lama setelah Jason Terry kembali menyamakan kedudukan menjadi 79-79. Mavericks sempat kembali menyamakan kedudukan 84-84 di sisa waktu 3 menit, 28 detik. Tapi berbekal mental juara, Spurs kembali unggul 87-84 melalui tembakan tiga angka yang dilontarkan Bruce Bowen. Upaya menyamakan kedudukan melalui tembakan Jerry Stackhouse di detik-detik akhir gagal dan Mavericks harus mengakui keunggulan Spurs yang di putaran pertama play-off menenggelamkan Sacramento Kings dengan skor 4-2.
Dalam laga ini, Tim Duncan pantas dinobatkan sebagai kunci kemenangan Spurs. Selain sebagai pencetak angka tertinggi timnya dengan mengoleksi 31 poin dan membukukan 13 rebound, Duncan juga menjadi inspirator dan pemacu semangat rekan-rekannya. "Kami memiliki waktu istirahat yang lebih sedikit daripada Mavericks. Tapi karena permainan Duncan malam ini sungguh luar biasa, maka melapangkan bagi seluruh anggota tim untuk ngotot meraih kemenangan," puji bintang Spurs asal Prancis, Tony Parker yang dalam laga ini mencetak 19 poin.
Dari kubu Mavericks, pebasket andalannya, Dirk Notwitzki tak mampu berbuat banyak menghadapi ketatnya pertahanan Spurs. Pebasket asal Jerman yang terkenal produktif mencetak angka hanya mampu menceploskan 20 poin dan membuat 14 rebound. [AP-M-17]