BACOLOD - Pesta olahraga Asia Tenggara atau SEA Games XXIII baru akan dibuka 27 November mendatang. Akan tetapi, tim nasional Laos sudah "menggemparkan" Filipina, dengan kejutan yang dibuatnya. Tanpa terduga, tim gurem ini berhasil mengalahkan tim favorit Myanmar 3-2 di ajang sepakbola Grup B SEA Games XXIII di Panaad Complex, Bacolod, Filipina, Minggu (20/11).
Dalam pertandingan Grup B lainnya, finalis tahun lalu, Vietnam mengalahkan Singapura 2-1. Dua gol Vietnam dicetak Phan Van Nguyen. Baik Laos dan Vietnam adalah tim yang akan menjadi lawan Indonesia. Tim asuhan Peter Withe ini baru akan memulai perjuangannya hari Selasa ini melawan Myanmar.
Vizay Phaphouvanin menjadi bintang lapangan kemenangan Laos dengan dua gol yang dicetaknya. Satu dari dua gol tersebut dia buat melalui titik penalti di menit ke-79. Hadiah penalti ini sendiri diberikan wasit setelah Phaphouvin diganjal keras di dalam kotak penalti oleh Khin Maung Tun.
"Ini merupakan kabar baik untuk negara kami. Ini merupakan fakta bahwa tim yang peringkatnya lebih rendah mampu mengalahkan Myanmar, yang peringkatnya di atas kami," kata pelatih Laos dari Rusia, Valeriv Valirey.
Dalam pertandingan itu, Myanmar, semifinalis SEA Games 2003 di Vietnam, sebenarnya lebih banyak menguasai jalannya pertandingan. Di awal pertandingan saja, mereka sudah membuat dua kali gebrakan di kotak penalti lawan.
Dari dua peluang emas itu, satu peluang yang menghasilkan gol yang dicetak Soe Myat Min dianulir wasit karena dia lebih dahulu terperangkap off-side. Sementara peluang emas sebelumnya dibuat Khin Maung Tun. Sayang sundulannya hanya mengenai mistar gawang.
Begitu juga dengan "The Laotions", julukan tim Laos, yang tidak pernah bertanding lagi setelah mengikuti turnamen sepakbola dio Bangkok, Oktober lalu, juga mampu memperlihatkan permainan agresifnya.
Permainan inilah yang membuahkan gol pembuka Laos yang dicetak Bavone Vongsamany. Sementara gol pertama Myanmar dibuat Soe Myat Min yang memanfaatkan umpan cantik dari Yan Paing di menit ke-19.
Pada babak kedua, Laos kembali mengambil insiatif menyerang. Phaphouvanin mampu memanfaatkan keadaan itu dengan mencetak dua gol. Sedangkan gol kedua Myanmar dicetak Chanthalome Putthadavong saat injury time babak kedua.
Meskipun memenangkan pertandingan itu, Valirey mengaku cukup khawatir dengan kondisi timnya. Pasalnya, babak pemain inti mereka yang cedera dalam pertandingan yang bertensi tinggi itu. Setelah mengalahkan Myanmar, lawan berikutnya Laos adalah Vietnam. (SEAGames.com/F-4)