LONDON - Gol Jimmy Floyd Hasselbaink pada menit ke-84, menentukan kemenangan "The Boro" Middlesbrough 3-2 atas tamunya Fulham, dalam lanjutan kompetisi Liga Inggris di Stadion Riverside, Minggu (20/11).
Pertandingan yang disaksikan hampir 28.000 penonton itu berlangsung seru dan ketat. Tuan rumah Middlesbrough sempat dua kali ketinggalan yakni 0-1 dan 1-2. Namun, enam menit menjelang pertandingan usai Fulham harus mengakui keunggulan dan keuletan tuan rumah untuk meraih kemenangan.
Dua gol Fulham dicetak oleh Collins John pada menit kesembilan dan Papa Bouba Diop menit ke-70. Sedangkan tiga gol tuan rumah dicetak James Morrison menit ke-64, Yakubu menit ke-76 dan Hasselbaink menit ke-84.
Fulham melakukan protes atas gol Yakubu pada menit ke-76. Mereka menganggap pemain depan tersebut offside. Hal tersebut sebelumnya juga diakui pemain depan Hasselbaink. "Perasaan saya Yakubu berada pada posisi offside. Tetapi, ketika saya melihat kepada penjaga garis, ternyata dia tidak mengangkat bendera. Jadi, saya terus melanjutkan pertandingan," jelas pemain asal Belanda itu.
Wasit Uriah Rennie yang memimpin pertandingan juga menyatakan gol tersebut tetap sah. Hal ini tentu saja membuat kecewa pelatih Fulham, Chris Coleman. "Gol Yakubu itu sangat meragukan dan mengecewakan kami. Tetapi, saya tidak menjadikan gol tersebut sebagai alasan dari kekalahan tim kami," jelas Coleman.
Menurut dia, beberapa pemain Fulham bertanya kepada wasit Rennie. Wasit mengatakan dia tidak melihat penjaga garis menyatakan Yakubu offside.
Sedangkan pelatih Middlesbrough, Steve McClaren, mengakui kemenangan timnya memang sedikit berbau keberuntungan.
Pertandingan lainnya pada Minggu itu adalah tuan rumah Tottenham ditahan West Ham 1-1 di Stadion White Hart Lane. Tottenham unggul lebih dulu melalui pemain depan asal Mesir, Ahmed Mido, pada menit ke-16. Tetapi, di menit ke-90, Anton Ferdinand menyamakan kedudukan menjadi 1-1. (Soccernet.Com/AP/P-7)