RENO - Chris Byrd berhasil mempertahankan gelar juara dunia kelas berat IBF setelah menang angka atas petinju DaVarryl Williamson. Sementara dalam pertarungan untuk yang ketiga kalinya di kelas berat ringan, Antonio Tarver berhasil menundukkan Roy Jones Jr.
Kedua pertarungan tinju tersebut berlangsung di dua tempat yang berbeda, Reno dan Tampa Bay, Florida, AS, Sabtu (1/10) dan Minggu (2/10) waktu setempat. Byrd yang memiliki pukulan kidal, berhasil memperbaiki rekor kemenangannya menjadi 39 kali menang, dua kali kalah, sekali seri, dan 20 kali menang KO.
Bertarung menghadapi Williamson, Byrd melancarkan strategi memperlambat tempo serangan.
Akibatnya, banyak penonton yang tidak menikmati pertarungan tersebut, dan berteriak mencemooh. Hasil pertarungan tersebut, sebanyak dua juri memberi penilaian sama untuk Byrd 116-112, sementara juri ketiga 115-113. Pertarungan ini merupakan yang keempat kalinya untuk Byrd dalam mempertahankan gelar juara IBF.
Sehari sebelumnya, Antonio Tarver menghancurkan impian Roy Jones Jr untuk merebut gelar juara dunia kelas berat ringan IBO. Tarver menang angka mutlak dalam pertarungan 12 ronde.
Ini merupakan kemenangan Tarver kedua atas rival terberatnya dalam kurun waktu 16 bulan. Tarver pertama kali menang atas Roy Jones Jr pada Mei 2004, melalui pertarungan selama dua ronde.
Namun Jones mampu membalasnya dengan kemenangan angka. Pada pertarungan ketiga, Tarver nyaris menjatuhkan Jones, melalui pukulan tangan kanannya di ronde ke-11.
Namun, Tarver tidak mampu menghabisi perlawanan Jones hingga ronde berakhir. Hasil akhir, dua juri memberi penilaian sama untuk Tarver, 116-112, satu juri memberikan penilaian 117-111.
Hasil itu membuat Tarver sudah menang 24 kali dan kalah sebanyak tiga kali. Sementara Jones menang 49 kali dan kalah sebanyak tiga kali. Jones dan Tarver sudah pernah bertemu saat keduanya masih petinju amatir pada tahun 1982. (AP/L-9)