AP/Dario Lopez Mills
MERAYAKAN GOL - Pemain Meksiko, Jared Borguetti (kiri) merayakan gol yang dicetaknya ke gawang Amerika Serikat bersama Pavel Pardo dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2006 di Meksiko City, Meksiko, Senin (28/3) dini hari.
MEXICO CITY - Tim "Sombrero" Meksiko membuktikan dominasi kekuatannya terhadap tim negeri "Paman Sam" AS jika bermain di kandangnya sendiri. Terbukti, dalam pertandingan Pra-Piala Dunia (PPD) 2006 Zona Concacaf di Stadion Azteca, Mexico City, Meksiko, Minggu (27/3) petang waktu setempat atau Senin (28/3) dini hari WIB, Meksiko mengalahkan AS 2-1. Kemenangan itu membuat Meksiko tak pernah mampu dikalahkan AS selama 71 tahun.
Kemenangan Meksiko dibuka oleh gol Jared Borgetti pada menit ke-32. Tiga menit kemudian, Meksiko berhasil memperbesar keunggulannya melalui gol Antonio Naelson. Sementara satu gol AS dibuat Eddie Lewis di menit ke-59. Bagi AS, gol Lewis tersebut adalah gol pertama yang berhasil dibuat tim AS di Meksiko sejak tahun 1984.
"Kami layak menang karena selalu melakukan inisiatif. Singkatnya, selama 90 menit pertandingan, sepertinya saya hanya melihat satu tim saja yang sedang bermain," kata pelatih Meksiko, Ricardo Lavolpe. Dengan kemenangan itu, Lavolpe juga mendapat ucapan selamat dari Presiden Meksiko, Vicente Fox.
Sementara itu, pelatih tim AS, Bruce Arena menjelaskan, sebenarnya dia tidak terlalu kecewa dengan permainan timnya. Menurut dia, para pemainnya mampu bermain di dataran tinggi di Mexico City karena sebelumnya tim AS melakukan persiapan di suatu tempat dengan ketinggian 2.195 meter di daerah pegunungan Colorado.
"Para pemain kami sempat tak bisa berbuat apa-apa pada 15 menit pertama. Ami juga terlambat untuk bisa menemukan permainan terbaik kami sehingga dua gol Meksiko tersebut merupakan harga dari sebuah kesalahan yang harus kami tanggung," kata dia.
Berkat kemenangan tersebut, Meksiko memimpin klasemen sementara dengan nilai enam. Posisi keduanya diduduki Guatemala dengan nilai empat. Sementara AS sendiri berada di urutan keempat dengan nilai tiga atau sama dengan nilai Kosta Rika di urutan ketiga. (AP/F-4)