BARCELONA - Klub raksasa sepakbola Spanyol, Real Madrid, yang mengincar gelar juara Piala Raja Spanyol atau Copa del Rey 2003/2004 tidak mau meremehkan lawannya, Real Zaragoza, dalam pertarungan final di Stadion Lluis Companys Olympic, Rabu (17/3) malam waktu setempat atau Kamis (18/3) dini hari WIB.
Bagi Real, final Piala Raja kali ini merupakan jembatan yang menghubungkan mereka untuk meraih apa yang mereka harapkan, yaitu treble (tiga gelar juara dalam satu musim kompetisi). Selain menjuarai Piala Raja, Real juga bertekad merajai Piala Champions dan Liga Spanyol.
Di arena Piala Champions, Real menatap gelar juara ke-10 kalinya dengan berhasil lolos ke babak perempat final. Sementara di Liga Spanyol, Real untuk sementara memimpin klasemen tetapi masih bersaing ketat dengan Valencia.
Kalau melihat dari tekad, materi pemain, dan sejarah Real, klub yang bermarkas di Santiago Bernabeu itu layak untuk difavoritkan sebagai penyandang gelar juara Pala Raja kali ini. Padahal, kalau melihat dari prestasi di Piala Raja, catatan juara Real kalah jauh dibandingkan Zaragoza. Real baru lima kali juara dan belum pernah juara dalam 11 tahun terakhir ini. Sementara Zaragoza sudah 17 kali juara. Bahkan dalam waktu sembilan tahun terakhir ini, Zaragoza menyandang dua kali gelar juara.
Akan tetapi, Real memiliki catatan indah ketika mereka meraih gelar juara Piala Raja terakhirnya, yaitu di tahun 1993. Saat itu, Real juara setelah mengalahkan Zaragoza dengan skor 2-0.
Meskipun difavoritkan, pelatih Real Carloz Queiroz menjelaskan bahwa hal itu bukanlah garansi bahwa Real bisa memenangkan pertandingan ini. "Anda tidak bisa memenangkan partai final begitu saja karena nama besar atau sejarah Anda. Ketika Anda lolos ke final, semuanya ini tak berlaku. Sebuah partai final diputuskan dalam waktu 90 menit dan ini dipengaruhi oleh para pemain," kata dia.
Sementra itu, pemain tengah andalan Real dari Inggris, David Beckham yang akan menjadi pemain pertama yang berhasil membawa klubnya meraih treble, setelah sebelumnya sukses bersama Manchester United (Inggris) yang meraih trio gelar tahun 1999 menjelaskan, dia akan berusaha memberikan gelar juara kedua untuk Real setelah gelar juara Piala Super Spanyol, Agustus tahun lalu.
"Menjuarai Piala Super Spanyol adalah kemenangan pertama yang indah. Tetapi, menjuarai Piala Raja dan tampil di final untuk pertama kalinya bersama Real, merupakan suatu yang spesial untuk saya," kata Beckham. Dia menambahkan, "Kami sudah bekerja keras untuk bsia ke final. Ini adalah pertandingan besar dan kami benar-benar ingin mememangkannya."
Kembali pada Queiroz, dia sudah dipastikan tidak akan menurunkan penyerang dari Brasil Ronaldo karena hingga Selasa (16/3), Ronaldo belum bisa melakukan latihan menyusul cedera otot paha kiri yang dideritanya.
"Kami tahu, suatu saat nanti, dia tidak bisa bermain. Inilah yang dialami Ronaldo. Tetapi, kami harus berkonsentrasi pada pemain-pemain lainnya," kata Queiroz.
Bagi Ronaldo, absennya dia memperkuat timnya di final Piala Raja ini adalah yang kedua kalinya. Pada tahun 1997, dia juga absen memperkuat Barcelona saat menggulingkan Real Betis pada final Piala Raja karena cedera.
Pengakuan Munoz
Sementara itu, pelatih klub Zaragoza Victor Munoz menjelaskan, dirinya tidak menyangkal kalau klubnya tidak difavoritkan dalam pertandingan final ini. Menurut dia, Real memang lebih bagus dalam segala faktor, terkecuali prestasi di Piala Raja.
"Secara perorangan, Real lebih baik ketimbang kami. Akan tetapi, kalau melihat kemampuan pemain secara keseluruhan, kedua tim sama-sama memiliki peluang," kata dia.
Persiapan pasukan Zaragoza untuk menghadapi pertandingan ini menurut Munoz cukuop bagus. Apalagi, Zaragoza baru saja melanjutkan catatan tak terkalahkan dalam empat pertandingan terakhir di Liga Spanyol setelah menahan imbang Real Madrid 1-1 di Stadion Santiago Bernabeu, Madrid, pekan lalu.
Dalam pertandingan nanti, Zaragoza akan menurunkan pemain belakang asal Argentina yang nyaris dikontrak Real Gabriel Milito. Milito ditransfer Zaragoza dari Independiente pada musim panas lalu, akan diturunkan karena cedera pada lututnya sudah pulih. (AP/F-4)